1976年2月，臧溪川出生于江苏省盐城市射阳县黄沙港镇，其父亲在镇电信支局工作，母亲在黄沙港镇街上做小生意。从幼儿园到高中毕业，臧溪川一直是班级、乃至全校的文艺骨干，唱歌、表演、相声、舞蹈、主持、乐器样样都能露上一手，也曾在校、镇以及县文艺比赛中屡获冠军。

1995年5月，正读高二的臧溪川从杂志上看到了上海谢晋恒通艺术学校招收第二届学员的启事，便决定去试一下。。此后，臧溪川通过了各项测评，顺利被录取，但因支付不起巨额学费，只好放弃这次机会。

1996年，臧溪川考取上海戏剧学院导演干部专修班专修表演及戏剧导演专业。1998年，臧溪川又报考了北京电影学院导演系，虽然他顺利通过了专业测试，却因文化课成绩不合格，与北京电影学院失之交臂。

2000年，臧溪川成为一名“北漂族”，先后在多部影视剧中担任演员、剪辑、场记、助理导演、副导演。其中，担任主要角色的电视连续剧《水的女儿》在2001年中国金鹰电视节上被评为“金鹰奖”优秀作品。

2001年，臧溪川投奔到赵本山旗下，担任乡村喜剧《刘老根》的场记。2003年，作为副导演参与拍摄《刘老根2》。2004年，担任现代喜剧《马大帅》的副导演。2005年，担任《马大帅2》的副导演；同年，臧溪川担任了古装片《满城尽带黄金甲》的副导演，自此，他开始与张艺谋进行长期合作。2009年，担任喜剧片《三枪拍案惊奇》的副导演。2010年，担任爱情片《山楂树之恋》的副导演。2011年，担任战争片《金陵十三钗》的副导演。

2012年，臧溪川独立执导个人首部长篇电影《像风一样行走》，该片讲述了当下年轻人在工作、生活、感情等方面所发生的故事。2013年，执导励志电影《激情跳水梦》，该片由邓安奇、王柯达、李娜京联合主演，讲述了两位性格和身份迥异的年轻人，因跳水走到了一起，并在训练中经各种磨练和伤痛，最终在两人的努力下，夺得了全国跳水竞标赛冠军的故事。

2014年，执导动作电影《拳霸风云》，该片由谷尚蔚领衔主演，崔允素、杜海涛、梁家仁等出演。2016年，担任剧情长片《我的第二次初恋》的监制；同年10月，执导剧情长片《捐赠者》，该片获得第21届釜山电影节新浪潮奖、第16届马拉喀什国际电影节最佳电影奖等多个奖项。2019年，执导剧情长片《十日游戏》，该片改编自东野圭吾的原著小说；12月，执导古装连续剧《大中医》，该剧由夏雨、余少群等领衔主演。

釜山电影节

• 2016第21届釜山国际电影节新浪潮奖捐赠者（获奖）

马拉喀什国际电影节

• 2016第16届马拉喀什国际电影节最佳电影奖捐赠者（获奖）

都灵国际电影节

• 2016第34届都灵国际电影节最佳影片捐赠者（获奖）
• 2016第34届都灵国际电影节最佳编剧捐赠者（获奖）

臧溪川从自小就表现出极强的文艺天赋，极具发展潜力。在表演方面，臧溪川的基本功扎实、表演出色；在工作方面，臧溪川做事严谨、作风优良。片场出身的臧溪川有着务实的一面，他对当下中国电影行业的大环境有客观的认识，也对自己的导演之路有很理性的规划。其执导的剧情电影《捐赠者》选题大胆、深刻，该片通过对人性和牺牲所进行的节制、赤裸的刻画，探寻人类最根本的情感，展现当下中国社会荒谬又现实的一面。